Les etincelleurs étaient, à l'origine, des personnes en charge de déterminer la composition d'un acier à partir de l'observation des étincelles produites lors d'opération de meulage. ( Un protocole precis de meulage de la pièce était necessaire pour l'obtention de résultats reproductibles)
L'industrie sidérurgique a longtemps fait appel aux étincelleurs. Mais les avancées technologiques et l'invention du spectrophotomètre ont eu raison de cette spécialité, qui est quasiment tombée dans l'oubli aujourd’hui.
Ci contre, un schéma disponible un peu partout rappelle des notions simples d'analyse des étincelles.
Une étincelle se définie en terme de volume, de longueur et de couleur de "jet".
L'extrémité de l'étincelle nommée fourches ou flammèches ou même dard est définie en terme de forme, de taille et de nombre.
Par exemple, le meulage de la fonte grise produit très peu de jets de couleur rouge. l'extrémité du jet est plutôt de couleur jaune paille avec de petite fourches très nombreuses.
La pratique de l’étincelage est un vrai métier nécessitant une longue expérience pour habituer l’œil à percevoir l'ensemble de ces détails !!!
Ci dessous, quelques essais sur une meule en essayant au mieux de reproduire les mêmes conditions de test entre les différents matériaux
Ci-contre apercu d'un acier 15N20
Composition
C = 0.74
Si = 0.270
Mn = 0.38
P = 0.09
S = 0.001
Cr = 0.16
Ni = 1.980
Ci-contre aperçu de Fer pur
Aperçu d'un acier 135CR4
Composition
C = 1.35
Cr = 0.4
Si = de 0.15 à 0.3
Mn = de 0.25 à 0.4
P = 0.04
S = 0.04
Acier d'une lame de scie cloche
Présence de nickel, de chrome et surtout de manganèse
Acier d'une soupape d'un moteur diesel de locomotive
Présence de molybdène
Jet et fourches d'un morceau de titane